La Rentrée

Je me souviens avec tendresse de ces petits moments, à a rentrée, où l'on appréciait l'odeur du cartable neuf, celle des cahiers encore vierges et le retour à l'école, entre crainte et impatience. Qu'on change d'école ou de niveau, l'appréhension s'effaçait immédiatement quand on retrouvait ses copains: on balançait son sac neuf dans le tas qui s'amoncelait au lieu de la cour et on allait faire les cons un peu plus loin.

Et il me reste un souvenir bien plus marquant de ma période "collège": le cour d'anglais. D'abord, à la sonnerie, alors que nous glandions dans la cour, nous nous précipitions pour nous mettre en rang par deux. De loin, on voyait les profs arriver et venir en tête de nos allées pour nous chercher. Sauf elle. Mme C., prof d'anglais. Il suffisait d'un signe et la rangée s'avançait d'une crainte emplie de respect.
Elle faisait un peu peur, Mme C. Elle était grande, et pas très belle. Cheveux frisés courts, tenues plus que limite, et rigueur militaire, sous un regard caché par de grosses lunettes. Elle n'avait pas d'âge. Ma mère m'avoua un jour l'avoir eu comme prof, elle aussi ! C'est dire !
Quoiqu'il en soit, Mme C. était tout bonnement une extraordinaire prof d'anglais. Par la rigueur et le respect, par quelques pointes de tendresse habilement dissimulées, elle apprit à ses élèves les bases de la langue de Shakespeare.
Pour certains, comme pour moi, elle fut un mentor. Aujourd'hui encore, je parle anglais avec une base plutôt solide, je pense. Tout au long de mes études, l'apprentissage de cette langue fut facilité par ces bases. Elle faisait peur, Mme C., mais c'était une prof super.
A ce jour, je pense qu'elle est en retraite. Parfois j'espère la revoir pour lui dire simplement merci. Merci de m'avoir enseigné l'anglais comme ça. Mais pas merci de m'avoir donné ce surnom, que tous les profs de langues de collège donnent à leurs élèves au début d'un cycle. Moi, elle m'appelait Bob. Allez savoir pourquoi.

(photo non contractuelle!)